SAS是否能够取代光纤通道？

存储时代分析：“未来三年内，SAS将完全取代光纤通道，”Network Appliance的解决方案营销副总裁Patrick Rogers大胆预言。“SAS技术——包括SAS磁盘驱动器和SAS驱动器控制器和连接器——为最终用户带来了巨大的好处，并且代表了企业存储下一个发展进化的方向。”

在他看来，NetApp最近发布的FAS2000产品让该公司站在了这股潮流的浪尖之上。但是，他承认该技术完全成熟尚需时日。尽管底层磁盘和光纤通道磁盘一样（例如，同样的媒介、头和可靠性——只是界面不同），Serial Attached SCSI （SAS）连接速度仍然低于FC磁盘。但是SAS却可以在同一个架构里同时容纳高性能SAS HDD和大容量SATA磁盘，这是一个优势。

Rogers表示：“技术应该逐渐成熟，超越针对中小企业的入门级平台，今天绝大部分的SAS产品仍然停留在这个层次上。短期内，大型企业仍将是FC的天下，驱动器厂商们将在2010年以后减少它们在FC界面上的投资。毕竟底层的驱动器技术是一样的——只是界面（包括HDD固件）不同。”

不过，并不是每个人都同意NetApp的观点。FalconStor Software的技术副总裁John Lallier就相信现在说SAS将在三年内完全取代光纤通道无异于在几年前说iSCSI将完全取代光纤通道连接一样。

Lallier表示：“SAS确实取代了光纤通道的一部分市场份额，但是在可预见的未来，这两种技术仍将并存。事实很简单，无论某种技术有多少优势，都需要花一定的时间来建立信任度，并且让用户熟悉，才可能实现完全地取代。”

FalconStor的方法是两者并行，并随时关注着现实世界里对技术的筛选情况；例如，用户也许希望在数据中心里使用多种技术。在这样的环境里，Lallier相信最重要的是提供独立于协议或者硬件的工具和服务。这样，用户可以在不损失功能的情况下自由地在各种不同的技术之间进行选择。因此，FalconStor计划对SAS提供支持，就如同它的软件现在对FC、iSCSI 及 InfiniBand提供的支持一样。

Lallier表示：“SAS需要实现现在FC所提供的管理集成程度。这不是技术问题，问题在于如何获得大量工具的支持。人们需要多一些的时间来熟悉SAS，就好象他们现在熟悉FC一样。”

Dell'Oro Group的分析人员Tam Dell'Oro是另一个怀疑者。和Lallier一样，她不认为SAS将完全取代FC。

Dell'Oro表示：“SAS并没有适应阵列和服务器之间的连接。它主要是用于实现阵列和阵列之间的连接。”

她同意Emulex关于为什么该技术没有适应阵列到服务器之间连接的观点。Emulex的全球营销执行副总裁Mike Smith认为SAS是FC的一种补充技术。SAS在阵列后面的驱动器连接和直接连接环境（在一个阵列和一台服务器之间）中发挥作用，但是却不能在SAN（在一个阵列和多台服务器之间）中发挥作用。不过，SAS有望在阵列后台取代SCSI。

Smith表示：“原因是SAS，还有SCSI，目前没有自己的协议来确保SAN连通性。SAS行业现在正在针对传统SAN功能制订协议，例如分区制，但是目前仍然不清楚SAS是否能够在SAN里起到作用，更不要说在未来三年中取代FC了。”

无论是NetApp的看好还是其他人的怀疑，我们仍然需要拭目以待，看看SAS在蚕食光纤通道的市场份额方面能够取得哪些进展。我们能够看到的是，SAS有很多新的改进即将出现。特别值得关注的是大容量7200 RPM磁盘驱动器进入SAS领域，还有高性能15000 RPM SAS驱动器。

“你将会看到企业存储解决方案开始进行深层次的技术迁移——包括6 Gb连接速度，”Rogers表示。“随着大型存储控制器开始支持SAS，你将会看到支持的阵列容量快速增长。”

Rogers表示，SAS系统的逐渐成熟和使用率曲线都将被证明和整个行业以往从并行SCSI升级到光纤通道的过程非常相似。

不过，其他一些人却认为正在出现的技术抢了SAS的先机。例如，Dell'Oro认为Fibre Channel over Ethernet（FCoE）更有吸引力，因为该技术让客户可以把他们的存储和企业网络结合在一起。她的理由是以太网甚至在最小的企业里都得到了应用，所以很容易找到IT人员来实施它。另一方面，光纤通道技术更为复杂，很少人知道如何操作它。同时，政府的规定要求进行更多的备份，并且要求能够找到相应的文件，可是预算并不允许引入光纤通道架构。这些人面临着这样一个难题：如何在不必对员工进行光纤通道培训的情况下达到法律要求。

Dell'Oro表示：“解决方案也许是在以太网上完成一部分存储备份，然后只把最重要的文件放到光纤通道网络上去。这正是FCoE的方式，尽管目前市场上还没有成型的产品。”

她认为Emulex、Brocade、Cisco和 QLogic之类的公司将站在潮流的前端，第一批产品将在2009年的某个时候出现。

Emulex的Smith表示FCoE可以让SAN通信可以通过10Gb/s以太网进行传输，这就可以利用客户已经在存储网络上进行的投资。

他表示，FCoE给了客户一个新选择，利用数据中心中非常普遍的SAN连接。它对于存储和数据中心网络中现有的连接和协议是一个补充。这种未来的技术给用户带来很多好处，包括可以利用现有OEM Fibre Channel驱动器和管理工具等基础。

Smith表示：“FCoE让SAN可以利用行业标准的10Gb/s以太网交换机架构。它还提供了一个将网络通信和存储通信聚合到单一HBA上的机会。”

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